国際連合大学は、1975年に東京に設立され、調査研究、政策研究、機関および個人の能力強化、それに、平和と進歩を実現するという国連の目的についての知識を周知させる学者の国際的な共同体である。14の調査訓練センターや計画からなる世界規模のネットワークを有する。その目的は、人類の生存、開発、福祉に関するグローバルな緊急課題を解決できるようにすることである。国連大学の活動はすべて政府、機関、財団、個人などからの任意の拠出金で賄われ、国連予算からの割り当てはない。年間の運営費は国連大学基金の投資所得で賄う。管理理事会があり、3年もしくは6年の任期を持つ12人の理事、国連大学学長、3人の職権上の理事、国連事務総長、ユネスコ事務局長、UNITAR事務局長で構成される。