国際投資紛争解決センターは、政府と外国投資家との間の投資紛争を解決するための中立的な国際フォーラムを提供することによって国際投資の流れを強化することを目的とする。現在、ICSIDの加盟国は153カ国である。投資家のホスト国と母国がICSIDの加盟国である場合、ICSIDは調停と仲裁を通してそうした紛争を解決するための訴訟手続きを管理する。また、当事者もしくは他の紛争解決訴訟に関係している裁判所の要請がある場合でもその手続きを管理する。ICSIDは調停者を任命し、国連国際商取引法のための仲裁規則のもとに行われる訴訟を管理する。また、海外投資法の分野における出版物も発行している。