世界には21億人の子どもがいます。それは世界の総人口の36％に当たります。毎年、およそ1億3200万人の子どもが生まれています。

　世界では、14人にひとりの子どもが絶望的な貧困の中で暮らしています。そうした子どもたちの家庭は、収入が1日１ドル未満なのです。開発途上国だけをみると、3人にひとりの子どもが絶望的な貧困の中で生活しています。

　12人にひとりは5才になる前に死亡します。そのほとんどが予防可能な原因で命を失うのです。

2000年に生まれた子ども100人のうち、

• 53人がアジアで生まれました（インドが19人、中国が15人）。
• 19人がサハラ以南のアフリカで生まれました。
• 9人がラテンアメリカとカリブ海地域で生まれました。
• 7人が中東と北アフリカで生まれました。
• 5人が東ヨーロッパ、CIS諸国、バルト三国で生まれました。
• 7人が西ヨーロッパ、アメリカ、カナダ、イスラエル、日本、オーストラリア、ニュージーランドの先進諸国で生まれました。

　社会状況が変化しなければ、この子どもたちを待ち受けているのは次のような現実です。

出生登録

• 40人の出生が登録されないでしょう。出生登録されない子どもたちは公式に存在しないことになり、国籍も認められません。

予防接種

• 26人がいかなる病気の予防接種も受けないでしょう。

栄養

• 30人が生まれてから5年の間に栄養失調に見舞われることになるでしょう。
• 最初の3ヵ月間を母乳だけで育てられるのは46人にすぎないでしょう。

水と衛生

• 19人がきれいな飲み水を手に入れることができないでしょう。
• 40人が十分な衛生設備のない環境で暮らすでしょう。

学校

• 17人がまったく学校にいかず、そのうちの9人が女子でしょう。
• 小学校に入学した100人の子どものうち、25人が5年生まで勉強を続けられないでしょう。

児童労働

• 開発途上国の5才から14才の子どもの5人にひとりが働くことになるでしょう。
• 働く子どもたちの半分はフルタイムで仕事をするでしょう。
• アフリカで生まれた子どもたちは、24人のうちの9人が働くでしょう。
• ラテンアメリカで生まれた子どもたちは、8人のうちのひとりが働くでしょう。

平均余命

• この子どもたちは平均すると63才まで生きるでしょう。
• 先進国では78才まで生きるでしょう。
• HIV／エイズの深刻な影響を受けている45カ国では、平均寿命は58才です。
• 特にHIV／エイズによる打撃が大きいボツワナ、マラウィ、モザンビーク、ルワンダ、ザンビア、ジンバブエでは、平均寿命は43才にも満たないのです。

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出展：国際労働事務局（ＩＬＯ）、国連児童基金（ＵＮＩＣＥＦ）、国連人口部