芸術、文学、音楽、スポーツなどの各分野で活躍する著名人が、その知名度を活かして、国連の幅広い活動をサポートしています。

事務総長が任命する国連ピース・メッセンジャーには、俳優のレオナルド・ディカプリオさんやシャーリーズ・セロンさん、バイオリニストの五嶋みどりさん、チェリストのヨーヨー・マさんらが名を連ねています。

また国連専門機関や基金・プログラムが独自に任命する親善大使として、女優のエマ・ワトソンさん（UN Women）、オリンピック・金メダリストのカール・ルイスさん（FAO)らが活躍しています。

これらの著名人は無報酬で、その才能とエネルギーを使って、世界の人びとの生活向上に貢献しています。