フーコーの振り子

総会ロビーで目を引くこのオブジェはフーコーの振り子で、1955年にオランダから国連に寄贈されたものです。フーコーの振り子はフランスの物理学者ジャン・ベルナール　レオン　フーコーの名を取って名付けられたもので、地球の自転を目に見える形で証明しています。

この振り子は金メッキされた球（一部は銅）で、75フィート（23 m）のステンレスワイヤーで天井から吊り下げられています。自在継ぎ手で取り付けられているため、振り子はどの方向にも自由に振れることができます。振り子の下に置かれた電磁石が空気中の摩擦をなくすため、振り子は一律に揺れます。一日を通して、振り子が揺れる方向は地球の自転により変わっていきます。この球の周期は36時間45分です。